Monseigneur le Président de l’ACEAC,

Chers Evêques de la République Démocratique du Congo, du Rwanda et du Burundi,

Chers Messeigneurs l’Administrateur diocésain de Mahagi et Vicaire de la Prélature Personnel de l’Opus Dei en RDC,

Révérends Secrétaires des Conférences épiscopales de l’Afrique Centrale et de l’ACEAC

Révérend Président de l’ASUMA,

Excellences les Ambassadeurs et Chefs des Missions diplomatiques,

Chers amis de la société civile et des moyens de communications,

Au nom de Son Excellence Monseigneur Giovanni d’Aniello, Nonce Apostolique en RDC, et en mon nom propre, je tiens á vous souhaiter la bienvenue á la Nonciature Apostolique. Comme on dit ici au Congo: Soyez chez nous chez vous. Et bien, Excellences, quel meilleure façon de célébrer le jubilé d’or de l’érection de la hiérarchie locale au Burundi, en RDCongo et au Rwanda, et le jubilé d’argent de l’ACEAC, que de se rencontrer dans la maison du Pape, qui est aussi la votre, pour vivre un moment de joyeuse communion entre les Eglises locales que vous représentez et entre ces Eglises et l’Eglise de Rome.

Il serait inutile de vouloir souligner la profonde et réciproque collaboration entre le Saint-Siège et l’Eglise en Afrique centrale, la sollicitude paternelle du Saint-Père envers l’Eglise africaine, et envers vos respectifs pays et leur population. Les noms de Jean XXIII, Paul VI, Jean Paul I, Jean Paul II et Benoit XVI sont liés á l’histoire de l’Afrique et de son Eglise, en particulier dans la région des Grand Lacs. Les papes ont toujours été á vos cotés dans les souffrances. Ils ont fait de leur mieux pour ramener la paix et la justice et pour attirer l’attention de la Communauté internationale vers les problèmes qui frappent, depuis long temps, cette importante région de l’Afrique.

Comment ne pas reconnaître, d’autre part, l’importance de la contribution de l’Eglise de l’Afrique Centrale á l’Eglise de Rome et á l’Eglise Universelle: vos suggestives réflexions sur l’inculturation de la liturgie et son application effective, le développement progressif d’une nouvelle conscience, plus approfondie, du rôle de la justice sociale et du développement intégral de la personne humaine dans l’action évangélisatrice de l’Eglise, et surtout le témoignage de votre engagement pastoral. Ce sont seulement trois exemples de cette contribution qui donne á l’Epouse du Christ un visage plus attrayant aux yeux de l’homme et de la femme de notre temps. Oui, votre dynamisme apostolique a laissé une trace profonde dans l’histoire contemporaine du Christianisme. Sa Sainteté le Pape Benoit XVI l’a bien remarqué lors de la dernière Assemblée spéciale pour l’Afrique du Synode des Evêques. 

Les célébrations du jubilé d’or de l’érection de la hiérarchie locale du Congo, du Rwanda et du Burundi et du jubilé d’argent de l’ACEAC sont des événements historiques de grande importance, pas seulement pour l’épiscopat et pour la société de la région des Grands lacs mais aussi pour l’Eglise universelle, pour le Saint-Siège et pour le monde entier. Or leur signification n’est pas exclusivement historique. Ces événements nous invitent á un élan renouvelé pour l’Evangélisation, á chercher de nouvelles méthodes, même du point de vue technologique et technique, á nous ouvrir davantage aux nouvelles réalités ecclésiales qui, en pleine communion avec la hiérarchie, développent déjà, au sein de vos Eglise locales, une mission particulière, dans la quelle on trouve un exemple de synergie et complémentarité entre la mission de la hiérarchie et la mission spécifique des laïcs et des consacrés dans l’Eglise et dans le monde, selon la vocation et les charismes que chacun a reçu de Dieu.

Ces événements nous invitent à regarder le monde moderne d’une nouvelle façon et à collaborer davantage avec les hommes de bonne volonté dans la construction d’un nouvel avenir de paix et de justice pour l’Afrique. Parmi les merveilles accomplies par le Seigneur lors de ces années il y a l’Unité. L’unité et la collaboration au sein de l’Eglise de la Région des Grands Lacs et de l’Afrique Centrale : une unité que doit illuminer le chemin de la réconciliation effective et de la vraie solidarité dans nos pays et entre nos pays. Au cœur de l’Afrique, l’Eglise doit continuer á illuminer l’histoire humaine á la lumière de la Vérité et de la Chaleur de l’amour de Jésus-Christ. Amour, Chemin et Vérité qui dépassent toute différence d’origine ou appartenance.      

Chers Evêques, je vous félicite de tout cœur au nom du Saint Père Benoit XVI et je vous encourage á continuer votre mission. Que votre foi soit belle et profonde comme sont beaux et profonds les lacs Kivu et Tanganyka, que votre charité soit ardente comme est ardent le soleil qu’illuminent les vertes collines et plaines de votre terre et, surtout, que votre espérance soit vivante et forte comme sont vivantes et fortes les eaux du majestueux fleuve Congo.           

Pedro F. Mercado Cepeda

Chargé d’Affaires, a.i.