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Cinquante-quatre évêques
du Burundi, de la RD Congo et du Rwanda ont concélébré, le lundi 30
novembre, à la messe d'ouverture de la célébration des vingt-cinq ans
d'existence de l'Association des Conférence Episcopales d'Afrique Centrale (ACEAC)
et des cinquante ans depuis l'érection de la hiérarchie épiscopale locale
dans les trois pays, c'est-à-dire depuis la nomination, en 1959, des
premiers évêques noirs succédant aux vicaires apostoliques missionnaires..
L'archevêque de Kinshasa, Mgr Laurent Monsengwo, a présidé l'eucharistie
dans l'église paroissiale saint Joseph de Kinshasa-Kalamu. Il a salué
l'instauration de la hiérarchie épiscopale locale comme un événement
fondateur de l'histoire du salut. Mgr Monsengwo a aussi rendu hommage au
pape Jean XXIII, priant que le procès de sa canonisation aboutisse. Il a
aussi demandé que l'on prie pour le pape Benoît XVI afin que sa foi
ressemble à celle de Pierre. Mgr Monsengwo a aussi demandé de prier pour la
paix, la justice et la réconciliation dans les trois pays des Grands lacs
africains.
L'archevêque de Gitega, au Burundi, et président de l'ACEAC, Mgr Simon
Ntamwana, a prononcé l'homélie. En la fête de l'apôtre saint André, il a
trouvé providentiel de célébrer le double jubilé dans les Eglises de la
région des grands lacs africains. Il a évoqué avec reconnaissance les
préfets et vicaires apostoliques ainsi que les tout premiers évêques
résidentiels de la région : Mgr Joseph Nkongolo, évêque de Luebo (puis
Mbuji-Mayi) en RD Congo, Mgr Michel Ntuyahaga, évêque d'Usumbura au Burundi
et Mgr Bigirumwami, évêque de Nyundo au Rwanda.
Les congrégations missionnaires qui ont évangélisé la région méritent
aussi la reconnaissance de tous : spiritains, jésuites, scheutistes, et tant
d'autres. L'apôtre André a aussi connu beaucoup de souffrances au point de
mourir martyr. Au Burundi, au Rwanda et en RD Congo, l'Eglise catholique a
aussi connu des martyrs dans son histoire. Que le Seigneur, qui a vaincu la
mort, les accueille tous, a prié Mgr Simon Ntamwana.
A la fin de la messe, un représentant du Saint-Siège, Mgr Jan Dumon,
secrétaire des Oeuvres saint Pierre Apôtre, a donné lecture d'un message du
cardinal Ivan Dias, préfet de la congrégation pour l'évangélisation des
peuples. Le message félicite et encourage les trois Eglises dans l'oeuvre de
l'évangélisation.
La première journée de la semaine de célébrations s'est poursuivie avec
l'ouverture, l'après-midi, d'un colloque de trois jours sur "autonomie et
collaboration des Eglises de l'ACEAC". Les travaux se tiennent à
l'Université Catholique du Congo, ex-Facultés catholiques de Kinshasa.
Les discours ont été prononcés successivement par le recteur de
l'université, l'abbé Jean Bosco Matand, le président de la Conférence
Episcopale Nationale du Congo, Mgr Nicolas Djomo et le président de l'ACEAC,
Mgr Simon Ntamwana.
Le président de la Conférence Episcopale Nationale du Congo, Mgr Nicolas
Djomo, a salué l'audace inventive du pape Jean XXIII avant d'expliquer que
le colloque visait à évaluer le degré de la maturation des Eglises et le
genre de collaboration à entretenir pour l'avenir. Réfléchir ensemble sur
les moyens spirituels et matériels pour passer des Eglises de mission aux
Eglises en mission, et susciter une nouvelle manière d'être chrétien
responsable, tel est le but des échanges et réflexions.
L'archevêque de Gitega et président en exercice de l'ACEAC, Mgr Simon
Ntamwana, a donné lecture du message adressé à l'ACEAC au nom du Saint-Père
par le secrétaire d'Etat, le cardinal Tarcissio Bertone. Le pape donne sa
bénédiction et assure de sa prière. Il s'associe à la joie des participants
au colloque de Kinshasa et aux célébration du double jubilé. Il invite tous
les baptisés à être des ferments du renouveau et à se mettre à l'école de
Notre-Dame d'Afrique pour accueillir le sauveur.
Le père jésuite Léon de Saint Moulin a donné une première conférence sur
le parcours historique des Eglises de l'ACEAC. Il a surtout montré, cartes
géographique à l'appui, comment l'Eglise de la RD Congo est passée des deux
vicariats apostoliques en 1886 aux six provinces ecclésiastiques et
quarante-sept diocèses actuels. Mgr Vincent Bacimoni, évêque
de Bururi, a présenté le cas du Burundi au sujet de l'autonomie. A 110 ans,
cette Eglise est adulte, elle est en forte croissance, vivante, après une
naissance douloureuse. |
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