HOMELIE DE SON EMINENCE FREDERIC CARDINAL ETSOU NZABI BAMUNGWABI, ARCHEVEQUE DE KINSHASA ET PRESIDENT DE LA CENCO, EN LA SOLENNITE DU CHRIST-ROI DE L’UNIVERS
( Paroisse Christ-Roi, le 24 novembre 2002 )

«  Il est digne, l’Agneau qui a été immolé, de recevoir puissance, divinité, sagesse, force et honneur. A lui, gloire et puissance dans les siècles des siècles des siècles » (Ap 5,12 ;1,6).

Excellence Monseigneur le Nonce Apostolique
Excellences Messeigneurs les Archevêques et Evêques
Excellences Messieurs et Mesdames les Ministres
Messeigneurs
Monsieur le Bourgmestre
Chers Frères Prêtres
Révérends Frères
Révérendes Sœurs
Chers Bakambi
Chers Frères et Sœurs dans le Christ

C’est par cette hymne de louange au Christ, Roi de l’univers, que s’ouvre la célébration eucharistique de ce dernier dimanche de l’année liturgique.

Nous célébrons aujourd’hui avec éclat et splendeur Jésus, le Christ, le Roi de l’univers.  C’est l’Agneau immolé que le Père a élevé à sa droite, afin de régner sur toutes choses, éternellement, car « son Règne n’aura pas de fin » (Luc 1, ).

Dans son épître aux Ephésiens, saint Paul chante cette souveraineté universelle du Christ :
« Dieu a ressuscité Le Christ d’entre les morts et il l’a fait asseoir à sa droite dans les cieux (…) Il lui a tout soumis et, le plaçant plus haut que tout, il a fait de lui la tête de l’Eglise qui est son corps, et l’Eglise est l’accomplissement total du Christ, Lui que Dieu comble totalement de sa plénitude » (Eph. 1, 20-23).

Ainsi en acclamant Jésus comme le Roi de l’univers, nous rendons hommage à sa toute-puissance. Une toute-puissance qui n’écrase pas, mais qui nous grandit, car « je ne suis pas venu juger le monde, dit Jésus, je suis venu sauver le monde » (Jean 12, 47).  Christ est donc le Roi de l’univers en raison précisément de la puissance de l’amour miséricordieux qu’il a mise en œuvre pour le salut de l’humanité.

Excellence Monseigneur le Nonce Apostolique
Excellences Messeigneurs les Archevêques et Evêques
Excellences Messieurs et Mesdames les Ministres
Messeigneurs
Monsieur le Bourgmestre
Chers Frères Prêtres
Révérends Frères
Révérendes Sœurs
Chers Bakambi
Chers Frères et Sœurs dans le Christ

En guise d’exhortation, je désire vous proposer une méditation sur la valeur de la royauté du Christ, en mettant en valeur les notes distinctives de son Règne, qui «  ne ressemble pas aux tristes exemples, arbitraires et violents, qui jalonnent l’histoire de notre humanité ».

Il y a d’abord les traits, nombreux et variés, du Roi-Jésus. Tous s’accordent cependant à faire de Jésus un Roi bien particulier. Son trône est fait du bois de la honte : la croix ; sa couronne est faite d’un buisson d’épines. Jésus est un roi étrange. Et pourtant, Jésus est un vrai Roi,  tel qu’il n’y en a jamais eu et tel qu’il n’y en aura jamais. Sa noblesse n’est pas d’apparat. Elle est plutôt du cœur.

Jésus-Christ est Roi à la manière de Dieu. Un Roi débordant de tendresse et d’amour. Un Roi qui, comme un bon berger, prend soin de chacune de ses brebis dont il connaît l’histoire personnelle, jusque dans les moindres détails.

C’est ce que nous donne à contempler le prophète Ezéchiel dans la première lecture.
Ce roi-berger, si personnellement engagé et plein d’affection pour ses brebis, dont parle le prophète, est déjà une figure lointaine du Christ qui « est passé partout en faisant le bien » (Ac 10, 38). C’est vraiment dans le Christ que s’accomplit l’insistance du prophète Ezéchiel :
« j’irai moi-même à la recherche de mes brebis, je veillerai sur elles, j’irai les délivrer, c’est moi qui les ferai paître. La brebis perdue, je la chercherai, celle qui est blessée, je la soignerai… ».

En Jésus, nous avons un Roi, un Berger attentif à nos besoins. Il s’occupe de chacun et de chacune de nous en particulier. Notre Roi s’investit de manière personnelle, pour notre bonheur.

Service, volonté d’engagement personnel, proximité essentielle auxquels il fait ajouter la chaleur de son accueil, sa sollicitude toujours renouvelée ainsi que ses nombreuses marques de bienveillance. Voilà notre Roi.

Il faut bien toutes ces qualités et vertus si nous voulons, à l’exemple du Christ-Roi, témoigner notre amour à l’égard des faibles et des petits, à l’égard des blessés de la vie et des membres souffrants de notre Communauté.

Chers Frères et Sœurs dans le Christ
Sur ce point précisément, l’évangile dont nous venons d’entendre la lecture ajoute une note essentielle au portrait du Roi-Jésus. Comme tous les rois, le Christ aime être servi. Mais, il aime être servi dans les  pauvres et les petits auxquels il s’identifie : «  ce que vous avez fait à l’un de ces petits qui sont mes frères, c’est à moi que vous l’avez fait ». Etrange Roi qui se fait l’égal des laissés-pour-compte,  l’associé des affamés et le compagnon des méprisés de la terre.

Oui, Chers Frères et Sœurs dans le Christ,
Chaque fois que tu partages tes richesses avec les autres,
Chaque fois que tu te mets au service de ton prochain, au service des hommes, des femmes et des enfants que la guerre a dépouillés, arrachés à leur terre et mis à genoux ;
Chaque fois que tu assures auprès des malades et des mourants la présence consolante et aimante du Christ,
Chaque fois que tu combats pour la promotion et le respect des droits de la personne humaine ;
Chaque fois que tu t’engages pour l’avènement d’une société plus juste et plus fraternelle,
Chaque fois que tu fais le bien, sans calcul,
Chaque fois que tu accueilles l’étranger et partages ton pain,
Chaque fois que tu ouvres les portes de ta maison à l’étranger;

C’est au Christ lui-même que tu le fais. C’est Jésus-Roi que tu sers : « Amen, je vous le dis, chaque fois que vous l’avez fait à l’un de ces petits qui sont mes frères, c’est à moi que vous l’avez fait » (Mt 25, 40).

L’identification est bien nette. Le Christ-Roi de l’univers s’identifie ainsi à son Eglise et à ses membres. C’est donc dans le service des autres, particulièrement des plus pauvres, que nous pouvons servir le Roi-Jésus.

Si ce message nous déconcerte, souvenons-nous de la parole du Seigneur, qui met fin aux  illusions des uns et des autres : « mon royaume n’est pas de ce monde » (Jn19, 36).  Et alors, en quel sens Jésus est-il Roi ?

Le règne des puissants de ce monde est connu. C’est
Un règne éphémère et périssable
Un règne de mort et de mensonge
Un règne de péché et de damnation
Un règne d’injustice, de haine et de guerre

Le contraste est frappant avec la synthèse de la vie et de l’œuvre du Christ que la belle préface de ce jour  nous suggère. Le Règne du Christ est un :
Règne sans limites et sans fin
Règne de vie et de vérité
Règne de grâce et de sainteté
Règne de justice, d’amour et de paix

Dans une Afrique marquée par des déchirures sociales, politiques, culturelles et religieuses, spécialement dans notre sous-région de l’Afrique Centrale, les fruits abondants du Règne universel du Christ constituent l’objet permanent de nos aspirations de tous les jours.

Nous voulons vivre, et vivre pleinement, dans la dignité reconnue à tout être humain, apprenant du Christ lui-même ce que signifie la vérité, la justice, la fraternité et la paix.

En ce sens, la célébration commune de cette eucharistie donne un nouveau visage à nos différences. Elle est le signe visible de notre fraternité dans le Christ et de notre unité plus forte que les barrières de la haine, de la violence et de la division qui nous déchirent.

Aux côtés de nos frères, Messeigneurs les Archevêques et Evêques venus du Rwanda, du Burundi et de tous les Diocèses de notre pays, la République Démocratique du Congo, nous formons vraiment une seule famille, l’Eglise famille de Dieu. Ce témoignage, nous voulons le vivre et le donner en exemple à nos différents peuples et à nos Etats respectifs.

Alors que nous nous mettons sous le pouvoir d’un seul et même Chef, le Christ, le Roi de l'univers, nous lui demandons de nous renouveler dans notre engagement à promouvoir toujours et partout la vie, la vérité, l’amour, la justice et la paix.
Oui, que vienne le Règne du Christ en nos coeurs, dans nos familles et nos communautés ; dans le monde et en Afrique, et spécialement dans notre sous-région de l’Afrique Centrale. C’est notre cri et notre prière.
Certes, l’ivraie est toujours mêlée au bon grain. Mais, quoi qu’il arrive, nous avons la ferme certitude que le Christ est Victorieux du péché et de la mort.
A la Très Sainte Vierge Marie qui, à l’aube des temps nouveaux, reçut de la bouche de l’ange Gabriel, la révélation du règne éternel de son Fils, Notre Seigneur Jésus-Christ, nous lui demandons d’intercéder en notre faveur et de nous obtenir, comme à Cana, le miracle de la paix. AMEN.

+ Frédéric Cardinal ETSOU NZABI BAMUNGWABI
Archevêque de Kinshasa
Président de la CENCO